Por Ezequiel Nant (*)
Europlus, ex Euro SA, es una histórica empresa, la principal productora de tripa bovina y heparina de Argentina, así como una de las más grandes de la región sudamericana con su sede en la ciudad de Villa Gobernador Gálvez, provincia de Santa Fe.
Su establecimiento es rudimentario, rústico, con instalaciones precarias que utilizan espacios públicos para trabajar. Tiene una pileta al aire libre en el medio de la calle, desagües clandestinos, sentencias por contaminación del Arroyo Saladillo y multas por falsificación de exportaciones. Este fue el primer emprendimiento de un grupo que hoy llega a ser el cuarto faenador de la Argentina.
Durante el conflicto por los despidos masivos, los trabajadores afirmaban que la empresa había sido vendida a un grupo inversor. Su página oficial nos habla de una nueva estructura de capital, pero nunca salió a la luz que Lequio se hubiera desprendido del total de sus acciones en la empresa.
La pregunta que nos hacemos es: ¿Quiénes son los dueños de Euro? ¿Continúa siendo del histórico grupo familiar que la fundó?
Euro SA, con su nuevo nombre “Europlus”, afirma en su página que además de nuevo nombre tiene “Una nueva estructura de capital” [1]. Afirman también que “Se unen así, en las más de 700 personas que integran el equipo de Europlus Argentina, la tradición de los inmigrantes llegados de Italia en el S.XIX (…)”. Sin embargo, hay poca información sobre sus accionistas. La última información que salió a la luz fue en 2021, cuando publicó la Bolsa de Comercio de Buenos aires [2] una asamblea de la firma donde se incorporaba a COMEX GLOBAL TRADING CORP SA al grupo de accionistas. Quedando Luis Lequio con el 50% y Comex con el 50% restante, con un valor total de 17 millones de pesos. El presidente del grupo Comex (financiera) es Juan Pablo Jarvis, quien antes de la compra del 50% ya era miembro del directorio de Euro SA.
Aunque el frigorífico Euro SA pertenecía al mismo dueño, nunca formó parte de Grupo Lequio. Uno tiene su domicilio fiscal en Villa Gobernador Gálvez y el otro en Rosario. “Con mi hermano Federico, hace poco más de cinco años, decidimos agrupar los negocios cárnicos en un grupoy avanzar en ese canal con una estrategia independiente a la actividad de Euro” , aclaró Federico Lequio en 2022 al sitio Agrofy News [3].
Los Lequio pasaron de ser vendedores de achuras en Villa Gobernador Gálvez a ser uno de los actores principales de la industria de carne vacuna en Argentina, gracias a la posterior compra de Carnes Pampeanas nada menos que a Cresud y a la compra a los chinos de Black Bamboo Enterprises, quedando en el cuarto puesto nacional de faena para julio del 2024.
¿Cómo es que crece de esta manera? Las empresas que crecen a un ritmo vertiginoso están asociadas al capital financiero o a fondos de inversión que suelen estar en paraísos financieros. Ya vimos cómo de esta manera se comen “frigorífico tras frigorífico” con gran voracidad. Lo hacen con todo tipo de tácticas, hasta el punto de llegar a evadir impuestos, contaminar ríos, asociarse con los gobiernos de turno para obtener beneficios y explotar deliberadamente a los trabajadores. Solo de esa forma pueden crecer a tal ritmo. Casos similares podemos ver a gran escala con JBS o Minerva (con sede en Brasil) que en su destino tienden a dirigirse a ser engullidlas por algún fondo de inversión multimillonario. Minerva, dueña del Swift, quedó en manos de un fondo de inversión de Arabia Saudí [4] a través de Inglaterra. o otro caso es el de Renova, la mayor procesadora de granos del país, que quedó en manos de la empresa suizo-inglesa Glencore-Viterra, después de la estafa de Vicentín.
Línea histórica del ascenso de los Lequio
En la década de 1940, la familia Lequio comienza el negocio de subproductos en Villa Gobernador Gálvez: principal negocio familiar durante muchas décadas.
En 2018compran Carnes del Interior de Entre Ríos, faenadora de cerdos, que vendió en 2023 a la firma “Rafaela Alimentos”.
En 2018comprantambién Frigorífico Alberdi, planta frigorífica de faena de ganado bovino para exportación.
En 2019, de la mano de Etchevehre, el Frigorífico Alberdi junto con otros cinco frigoríficos, habían hecho un acuerdo para exportar a EE.UU. 1.200/1.300 toneladas anuales. En 2024 Alberdi tuvo un cupo de 616.687 toneladas para exportar a EE.UU. hasta el 31 de diciembre de este año; y a Carnes Pampeanas, 593.870 toneladas.
En 2019-2020, Ariel Olioentró como accionista y socio de Lequio en el Frigorífico Alberdi, el más importante de la provincia de Entre Ríos, hasta el año 2022 en que se retiró del negocio. Ariel Olio operaba plantas de Vicentín y provocó una gigantesca evasión al no liquidar 837 millones de dólares que invirtieron en el mercado financiero. Son cifras inconmensurables para cualquier ciudadano de a pie.
En 2020 se conoció la noticia de que la Dirección General de Aduanas aplicaría una multa cercana a los nueve millones de pesosal frigorífico exportador Euro SA por evasión y falsificación de documentos en operaciones de exportación en el puerto de Rosario.
En 2021 el grupo Lequio compró Carnes Pampeanas en U$S 10 millones. SA Carnes Pampeanas es una planta frigorífica dedicada a la faena de ganado bovino de exportación. Posee un feedlot para engorde de ganado bovino (feedlot de Victorica, La Pampa), que permite concentrar 8.000 cabezas de ganado.
En 2022 adquirió la firma Florida de Uruguay(con capacidad de 300 cabezas por día), por U$S 8 millones con un crédito a diez años.
En 2022 era octavo faenador vacuno y quinto mayor exportador de Argentina.
En 2022, con Carnes Pampeanas y Frigorífico Alberdi, llegó a 1.550 ton de Cuota Hilton.
En 2022 adquiere Diamond Protein:elaboración, venta mayorista y exportación de subproductos cárnicos; producción y venta de detergentes y jabones.
En 2023,Euro SA sufrió un fallo de la justicia por contaminación del Arroyo Saladillo junto a otras cuatro empresas por verter desechos en zanjas y desagües circundantes a la reserva natural que desembocan en el arroyo.[5]
En febrero de 2024, Luis Lequio radicó en Madrid (España) Carnes Pampas SL,con el objeto social de importación, exportación, y logística de todo tipo de productos cárnicos.
En agosto del 2024 compraron Black Bamboo Enterprises de Hugues (provincia de Santa Fe) por más de $50.000 millones a un fondo de inversión de Hong Kong. Faena 650 mil cabezas con capacidad para 1.000. Facturación: 14.149 millones en 2022.
En 2024, tras el despido de quince trabajadores por parte de Euro SA, Procesadora Ganadera Entrerriana SA (San José), la Secretaría de Trabajo y Seguridad Social de Entre ríos dictó la conciliación obligatoria.
Cuota Hilton 2024-2025, Grupo Lequio: con la suma de Carnes Pampeanas y Frigorífico Alberdi y Hugues, llegó a 2.000 toneladas.
También poseen una cadena de restaurantes Al Fuego: Venta de carne a nivel minorista (posee diez carnicerías en todo el país). Servicios de gastronomía (cuenta con dos restaurantes).
Son parte del consorcio exportador ABC, siendo vocal del mismo Alfredo Cassani, ceo del grupo.
Son dueños de la Estancia del Mojón, que opera el feedlot de 7.000 cabezas instantáneas que la familia tiene en Victorica (La Pampa) y en Santa Fe.
¿En qué contexto se da la situación de Euro SA?
Estamos en una situación difícil para la producción, el consumo y la exportación, y en particular la agraria y los productos ganaderos. El atraso cambiario sostenido por el gobierno con su política de Carry Tradey (bicicleta financiera) y la emisión de deuda pública (aumentó en USD 93.584 millones, un 25,2%)[6], está haciendo cada vez menos competitivos los productos locales. Mientras tanto nuestro país vecino y competidor, Brasil, devalúa y se vuelve mucho más barato que nosotros. Así ocurrió que en el último mes se empezaron a suceder problemas en la cadena de pagos de insumos del agro por parte de firmas de los Grobo. Cierre de algunas empresas como Los Grobo Agropecuaria SA; Agrofina, controlada por Los Grobo; Urcos, la empresa de fitosanitarios ingresó en un Proceso Preventivo de Crisis; ALZ Semillas. Aunque hay denuncias de especulación por parte de estas empresas, ya no se pueden negar los problemas de rentabilidad en el sector.
Hay miles de empresas afectadas por las importaciones abaratadas por el modelo de dólar barato. El Grupo Dass anunció el cierre de su planta de calzado en Coronel Suárez, provincia de Buenos Aires. Acindar, una de las principales siderúrgicas de Argentina, se encuentra en una situación difícil con importante caída de ventas y aumento de costos. Y sigue una larga lista de empresas a las que les conviene más importar que producir en el país y otras que se van fuera del país.
¿Quiénes pagan los platos rotos?
Muchos nos enteramos por familiares o amigos, otros por las noticias, de los retiros voluntarios y los posteriores despidos masivos de entre cincuenta y setenta trabajadores del frigorífico Euro de Villa Gobernador Gálvez, así como de la posterior conciliación obligatoria dictada por la Secretaría de Trabajo de la provincia.
No es de extrañar que siempre sean los obreros quienes paguen los platos rotos, mientras la empresa sana sus negocios. Ya el año pasado había llegado la noticia de despidos por parte de la firma en la provincia de Entre Ríos. No es algo sorprendente ya que, según relatos de obreros, sabemos que en Euro históricamente se han enriquecido a costa de las pésimas condiciones en sus plantas, para sus trabajadores y para el medioambiente.
La semana pasada, una obrera ex trabajadora de Euro posteaba en sus redes:
“Yo trabaje en EURO, fui madejera y tuve que aguantar violencia laboral, infecciones que me daba por tocar la tripa de la vaca que estaba podrida.
Los dueños de EURO la juntan con pala porque exportan todo y a los trabajadores les pagan un sueldo miserable. Por eso, todo mi apoyo para las y los trabajadores. ¡¡NO A LOS DESPIDOS EN EURO!!”
De esto se sale con un modelo de producción, empleo y desarrollo
Necesitamos un modelo de país para la industrialización donde las finanzas estén orientadas a la producción y no a la especulación, un tipo de cambio que favorezca la industria y la producción local con centro en el mercado interno. Defender la industria y la producción para defender los puestos de trabajo y el consumo. Basta de despidos y de achicar la producción. ¡Industrializar es soberanía!
(*) Foro por la recuperación de Paraná VGG
[1]https://www.europlusargentina.com/
[2]https://ws.bolsar.info/descarga/pdf/393244.pdf
[3]https://news.agrofy.com.ar/noticia/200598/grupo-lequio-hermanos-creadores-fuego-que-planean-multiplicar-cinco-escala-su-feedlot
[4]https://www.df.cl/mercados/bolsa-monedas/el-fondo-de-inversiones-saudi-detras-de-minerva-la-brasilena-que-se
[5]https://www.pagina12.com.ar/597386-el-arroyo-no-es-cloaca
[6] https://www.pagina12.com.ar/796058-fuerte-aumento-de-la-deuda-publica-en-2024#:~:text=El%20stock%20de%20deuda%20p%C3%BAblica,un%2025%2C2%20por%20ciento.