Por Sergio Juan Coppoli
Hace 201 años, camino a las Higuerillas, a su agonía, marchaba Güemes en su última cabalgata.
Hoy, en 2022, a 200 años del encuentro de San Martín y Bolívar en Guayaquil, pienso que Güemes fue el participante ausente de aquel encuentro.
La “historia oficial” sostiene que Güemes fue defensor de la frontera norte, un caudillo que encabezaba a sus gauchos en una estrategia defensiva, porque San Martín dejó de lado la vía del Alto Perú para llegar a Lima.
Esta historia oficial “oculta” la misión de Güemes en el plan sanmartiniano. No fue defensor de la frontera norte; esta era el río Desaguadero, al norte del Alto Perú, límite con el Virreinato del Perú, y la declaración de Independencia no fijaba límites a las Provincias Unidas de Sudamérica. Estaba sí, a cargo de una táctica defensiva de guerrillas que abarcaba Salta del Tucumán y el Alto Perú y al que había contribuido Belgrano designando algunos de sus mejores oficiales como gobernadores: Warnes, Álvarez de Arenales, Ortiz de Ocampo. Un sistema de guerrillas cuyos héroes, no se iban a limitar a lo defensivo.
Quienes dejaron de lado el proyecto de la “patria grande”, lo definieron defensor de la frontera norte para crear un país agroexportador, con centro en el puerto de Buenos Aires, con tierras en pocas manos, asociados a los ingleses y dando la espalda a las provincias al norte de Córdoba.
Güemes, decisivo en Suipacha, primera victoria patriota, tuvo desavenencias con Castelli y Monteagudo y después con Belgrano. Enviado a Buenos Aires, se conoció con San Martín en casa de los Escalada, sus lejanos parientes. ¿Qué hablaron entre ellos? Poco se sabe. Pero cuando San Martín reemplaza a Belgrano, vencido en Vilcapugio y Ayohuma, llega en compañía de Güemes.
Esta historia tiene aspectos conocidos: San Martín pide dejar el Ejército del Norte y ser nombrado gobernador de Cuyo. En Córdoba se reúne con Pueyrredón y logra apoyo a su plan de llegar a Lima vía Chile y el Océano Pacífico y dejar a Güemes encargado de esa línea defensiva. Después pide por Belgrano al mando del Ejército del Norte, es lo mejor que tenemos, dice.
En su breve paso, San Martín hace construir el recinto fortificado de La Ciudadela para dar seguridad a la fábrica de fusiles y el parque de artillería existentes en Tucumán y para instruir militarmente a oficiales y soldados. Hay aspectos desconocidos y ocultados: La Ciudadela, es lo que el Plumerillo para el Ejército de Los Andes. El Ejército del Norte debía estar preparado para pasar a la ofensiva sobre el Alto Perú e ir hacia Lima. San Martín nunca dejó de lado la vía del Alto Perú para llegar a Lima.
Aunque nunca estuvieron reunidos los tres, San Martín ha hablado con Belgrano y Güemes, y Belgrano volcó su experiencia en el Alto Perú.
Entre Buenos Aires y Lima, la distancia es enorme, mayor a la existente entre París y Moscú. Hay que atravesar pampas, montañas, mesetas y vencer a los mejores ejércitos realistas. Ejércitos que ya han vencido las expediciones patriotas y ahora reforzados por tropas vencedoras de Napoleón. Se puede confiar en una táctica de guerrillas que San Martín conoce pero no es su fuerte. La conocen, y se mueven en ella como pez en el agua: Güemes, Padilla, Azurduy, Warnes, Muñecas, Arenales.
La noche del 7 de junio se reúne con su hermana Macacha mientras el partido de la mal llamada Patria Nueva conspira. Allí, en una emboscada, Güemes es herido de muerte. Los realistas, los que añoraban la colonia, odiaban los impuestos para sostener la guerra y despreciaban el fuero gaucho, fueron los responsables.
Güemes agonizó diez días y fallece el 17 de junio de 1821.
El 12 de Julio de ese mismo año San Martín entraba en Lima pero Güemes no pudo acudir a la cita y, tras su muerte, el partido de la “patria nueva” firma un armisticio con los realistas. San Martín, en inferioridad de medios, abandonado por una Buenos Aires que preparaba el nacimiento de la deuda externa con la Baring Brothers y los ingleses, fue a la entrevista con Bolívar en Guayaquil. Güemes no llegó a Lima, no estuvo en Guayaquil, y a la guerra de independencia la finalizó Bolívar en el mando.
(*) Sergio Coppoli. Psicólogo. Miembro de Foro por la recuperación del Paraná.
